La piorrea, también conocida como periodontitis aguda, es una infección de las encías que representa un problema grave de salud, ya que puede provocar la inflamación y el deterioro del hueso que soporta los dientes en su lugar. Es una enfermedad crónica que destruye gradualmente la estructura de soporte de los dientes, incluyendo el cemento radicular, el ligamento periodontal, el hueso perirradicular y la encía, lo que puede resultar en la pérdida espontánea de los dientes.
La enfermedad periodontal comienza en la parte superior de la encía, donde las bacterias de la placa bacteriana interactúan con la respuesta inmunitaria del cuerpo. Esto, lleva a la destrucción del tejido óseo y periodontal.
Además, la piorrea es una enfermedad multifactorial, y los factores que pueden contribuir a su desarrollo incluyen una mala higiene bucal, un sistema inmunológico debilitado, el estrés y otros factores.
Según los últimos estudios se estima que el 25,4% de la población española de entre 35 y 44 años sufre de piorrea, y este porcentaje crece a medida que la edad de la persona también aumenta.
Síntomas de la piorrea
Los síntomas de la piorrea o periodontitis pueden variar dependiendo de la gravedad de la afección, pero algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Encías inflamadas y enrojecidas.
- Sangrado de las encías al cepillarse los dientes o usar hilo dental.
- Retracción de las encías, lo que hace que los dientes parezcan más largos de lo normal.
- Presencia de bolsas periodontales (espacios profundos entre los dientes y las encías).
- Mal aliento persistente o halitosis.
- Dolor al masticar.
- Dientes flojos o separados.
- Sensibilidad dental, especialmente a alimentos fríos o calientes.
Es importante tener en cuenta que, en los primeros estadios de la enfermedad periodontal, es posible que no haya síntomas evidentes.
Por esta razón, aconsejamos programar revisiones regulares con el dentista para detectar y tratar la piorrea temprano y prevenir complicaciones graves en el futuro.
Causas de la piorrea
La piorrea o periodontitis es una enfermedad multifactorial que puede ser causada por una combinación de factores, entre los que se incluyen:
- Placa dental: La placa dental es una película pegajosa de bacterias que se forma constantemente sobre los dientes y las encías. Si no se elimina adecuadamente a través del cepillado y el uso de hilo dental, la placa puede acumularse y endurecerse, convirtiéndose en sarro. Tanto la placa como el sarro pueden irritar las encías y provocar inflamación, lo que eventualmente puede llevar a la periodontitis.
- Malos hábitos de higiene bucal: Una higiene bucal deficiente es un factor de riesgo importante para la piorrea. Si no se cepillan los dientes y las encías regularmente o no se usa hilo dental, se permite que la placa dental se acumule y se convierta en sarro.
- Factores de estilo de vida: El tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, una dieta pobre en nutrientes y la falta de ejercicio físico pueden aumentar el riesgo de desarrollar piorrea.
- Genética: La genética puede influir en la susceptibilidad de una persona a la piorrea. Las personas con antecedentes familiares de la enfermedad pueden tener un mayor riesgo de desarrollarla.
- Enfermedades sistémicas: Algunas enfermedades crónicas, como la diabetes y las enfermedades cardíacas, pueden aumentar el riesgo de desarrollar piorrea.
- Cambios hormonales: Los cambios hormonales durante la pubertad, el embarazo y la menopausia pueden aumentar el riesgo de desarrollar piorrea.
Tratamientos de la piorrea
Los odontólogos pueden diagnosticar y tratar la enfermedad periodontal en todas sus etapas, desde gingivitis leve hasta periodontitis avanzada. Pero en casos más avanzados o complicados, el odontólogo deriva al paciente a un periodoncista, un especialista en el tratamiento de enfermedades periodontales.
Los periodoncistas tienen una formación y experiencia adicional en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad periodontal y pueden realizar procedimientos quirúrgicos y de regeneración de tejidos periodontales.
El tratamiento de la piorrea o periodontitis depende del grado de avance de la enfermedad. El objetivo del tratamiento es detener la progresión de la enfermedad y restaurar la salud de los tejidos periodontales afectados. Los tratamientos más comunes incluyen:
- Limpieza dental profesional: En los casos leves de periodontitis, una limpieza dental profesional puede ser suficiente para eliminar la placa y el sarro de los dientes y las encías. Esto puede realizarse mediante un procedimiento llamado «raspado y alisado radicular» o «curetaje», que consiste en eliminar la placa y el sarro de la superficie de las raíces de los dientes y suavizar las superficies para que sea menos probable que se adhiera la placa.
- Antibióticos: En algunos casos, se pueden recetar antibióticos para tratar la infección y reducir la inflamación.
- Cirugía periodontal: En casos más avanzados, puede ser necesario un procedimiento quirúrgico para eliminar la placa y el sarro de las bolsas periodontales profundas y reparar o regenerar el tejido periodontal dañado. Estos procedimientos pueden incluir la eliminación de tejido periodontal inflamado o infectado, el injerto de tejido o hueso para regenerar el tejido perdido, o el uso de membranas para promover el crecimiento de tejido nuevo.
- Mantenimiento periodontal: Después del tratamiento, es importante mantener una buena higiene oral en casa y asistir a controles y limpiezas dentales regulares para prevenir la recurrencia de la enfermedad.
Es importante tratar la piorrea tan pronto como sea posible para evitar la pérdida de dientes y la propagación de la infección a otros tejidos y órganos del cuerpo. Recuerda que en Ivoria tienes una revisión gratuita con la finalidad de prevenir esta y otras patologías, no dudes en venir a visitarnos en nuestra clínica dental de Chamartín, en Madrid.
